Junior Apiuta, pêcheur des îles Cook, a fait face à des conditions extrêmes en dérivant pendant huit jours dans l'océan Pacifique. Après que son moteur ait lâché, il a dû se débrouiller seul, rapportent nos confrères de The Guardian.
Au cours de cette épreuve, il s'est nourri de petites portions de poisson cru qu'il pêchait et a collecté l'eau de pluie à l'aide d'un seau. Les défis étaient immenses : des vagues gigantesques l'ont projeté à plusieurs reprises à l'eau. "Des vagues bien plus hautes que mon bateau m'attaquaient de tous côtés. Mais je n'ai jamais perdu la foi, je continuais à prier", a-t-il confié à Sud Ouest.
Le 18 juin, après près d'une semaine de survie, Junior a été localisé par l'armée de l'air néo-zélandaise puis secouru par un navire de pêche taïwanais. À bord de son petit bateau, il n'avait que quelques ressources : deux bouteilles d'eau, un seau, un peu de matériel de pêche, une glaciaire et un drap. Bien qu'angoissé par la solitude et les conditions difficiles, il a réussi à rester positif, se remémorant les instants passés en mer.
"Dois-je sauter à l'eau pour nager ?"
Junior était parti de son île natale de Pukapuka pour une session de pêche le 11 juin dernier. À mesure que le soir tombait et que son moteur défaillait, il a envisagé de se jeter à l'eau pour tenter de rejoindre l'île. "Je ne pense pas que j'y serais arrivé", a-t-il déclaré. Cette décision aurait pu être fatale, mais sa détermination et ses choix judicieux lui ont permis de tenir bon.
Après avoir été secouru, le pêcheur a pu prendre une douche, déguster un repas copieux et contacter sa compagne pour la rassurer. Sa bravoure face à des conditions inhumaines témoigne de la force de l'esprit humain. Junior Apiuta rentrera bientôt chez lui, un homme transformé par cette expérience inoubliable.
