L'ancien commandant adjoint des forces américaines dans le Pacifique, le lieutenant général Stephen Sklenka, souligne que la Chine représente aujourd'hui "la plus haute menace" pour les États-Unis, devançant même l'Iran. Lors d'une conférence à Washington, il a déclaré que le conflit américain avec l'Iran semblait "insignifiant en comparaison" avec la montée en puissance militaire de la République populaire de Chine.
Sklenka a précisé dans une interview à The War Zone que "aucune menace ne plane plus haut" que celle de Pékin, et a mis en avant la croissance rapide de l'arsenal nucléaire chinois.
La croissance inquiétante de l'arsenal nucléaire
Ce général, déjà à la tête des opérations américaines dans la région, estime avoir acquis une compréhension fine des intentions militaires de Xi Jinping. "Ne croyez pas aux discours sur une prétendue égalité. Ils ont atteint un niveau tel qu'ils rivalisent avec nous dans presque tous les domaines", a-t-il déclaré.
La production militaire chinoise a connu une nette augmentation au cours des 10 à 15 dernières années, notamment dans le domaine naval, où leur production de sous-marins nucléaires a plus que doublé. "Leur arsenal nucléaire est sans conteste le plus en expansion à l'échelle mondiale", a ajouté Sklenka.
Face à ces développements, il s'interroge sur la préparation des États-Unis à un éventuel conflit contre la Chine, évoquant comment l'Iran a su perturber une force militaire nettement supérieure. "Comment assurer que nous sommes également prêts à dominer un conflit avec la Chine ?" s'est-il questionné.
Bien que l'idée d'une attaque chinoise directe semble éloignée, Sklenka prédit que, si un conflit devait se produire, il pourrait se manifester non pas par une confrontation militaire classique, mais par des cyberattaques ou des campagnes de désinformation ciblant les militaires américains.
