Une tendance inattendue se dessine aux États-Unis : la choucroute alsacienne, traditionnellement appréciée en France, capte l’attention du grand public. Ce phénomène trouve son origine dans les déclarations de Cheryl Hines, la femme de Robert Kennedy Jr, ministre américain de la Santé, qui a révélé son amour pour ce plat fermenté.
Selon un article du Parisien, la renommée de la choucroute a été propulsée par la passion de Kennedy Jr, qui prône ses vertus pour la santé. Son slogan, « Make America Healthy Again », résonne jusqu'aux choucrouteries en Alsace, où les producteurs constatent une hausse des demandes venues des États-Unis.
À Krautergersheim, Hugo Meyer, co-gérant de la choucrouterie Meyer-Wagner, témoigne des nouvelles sollicitations d’importations par des grossistes et hôteliers américains. "Je me suis demandé pourquoi subitement les Américains voulaient tant de choucroute", déclare-t-il, s'interrogeant sur cette nouvelle mode. L'intérêt serait né d'un podcast animé par l'influenceuse américaine Katie Miller, où Cheryl Hines évoquait le petit déjeuner traditionnel de son mari : choucroute et steak.
Un marché américain des produits fermentés en plein essor
Robert Kennedy Jr ne cesse de promouvoir une alimentation plus naturelle, notamment les aliments riches en probiotiques, ce qui correspond à une tendance croissante de consommation. D’après le cabinet américain S&S Insider, le marché des produits fermentés aux États-Unis atteint désormais les 63 milliards de dollars.
Cependant, l’exportation de choucroute aux États-Unis comporte des défis logistiques. Hugo Meyer précise que le produit frais exige des conditions de transport spéciales, entraînant des coûts élevés qui peuvent quadrupler le prix. Pour l’instant, les ventes vers l’Amérique ne représentent qu’environ 2% de leur chiffre d’affaires.
Un coup de communication plus qu’un bouleversement
Claude Thébault, président de l’Association française des choucroutiers, relativise cet engouement. Bien que les demandes augmentent légèrement, il souligne qu'il n'y a pas eu de véritable impact sur les ventes globales : "Il n’y a pas un effet Kennedy Jr sur nos ventes", précise-t-il, tout en reconnaissant que cela constitue un "coup de pub génial" pour la choucroute alsacienne.
Un phénomène similaire avait déjà eu lieu il y a trois ans, lorsque l’actrice Margot Robbie affirmait avoir consommé de la choucroute pour ses préparatifs de rôle dans Barbie, entraînant une vague d’inquiries américaines.
Le transfert culturel entre la France et les États-Unis autour de la choucroute est symptomatique de l'intérêt croissant pour des aliments sains et fermentés. La notoriété accrue apportée par des figures publiques comme Robert Kennedy Jr pourrait bien aider à élargir le marché dans le futur.
