La rencontre entre mémoire et justice s'est tenue jeudi 28 mai à l'ambassade de France à Berlin, avec la restitution de sept ouvrages d'une valeur symbolique inestimable à la famille de l'historien français Marc Bloch, fusillé par la Gestapo en 1944. Ces livres, saisis par les nazis en 1942, rejoindront désormais les rayonnages de la bibliothèque Halphen de l'université de la Sorbonne, spécialisée dans les études médiévales.
Dans un contexte marqué par la commémoration de son entrée au Panthéon le 23 juin prochain, cette restitution, réalisée par les bibliothèques de Berlin, Francfort et Greiz, prend une dimension particulière. Les ouvrages, majoritairement en français, portent tous la signature de Bloch, facilitant leur identification. Parmi eux, Fontamara, le célèbre roman antifasciste d'Ignazio Silone, arbore en plus l'ex-libris orné d'une illustration significative : un homme foulant le raisin dans une cuve, accompagné de la devise latine Veritas vinum vitae, référence à l'importance de la quête de vérité pour cet historien engagé.
Un ex-libris d'origine
"C'est une grande émotion" a déclaré Matis Bloch, arrière-petit-fils de Marc Bloch. La présence de cet ex-libris, souvent arraché aux livres spoliés, représente pour lui "une saveur particulière", révélant la dimension européenne de Marc Bloch, considéré à la fois comme un grand patriote français et un fervent Européen. Il a précisé que son archetype d'historien comparé fait écho à son expertise sur l'Allemagne.
De ses 5 000 à 7 000 ouvrages, moins de 2 000 avaient été restitués après la Libération. D'après Katharina Scheibe, responsable à la Bibliothèque de Berlin, il est possible que d'autres livres de Bloch soient encore cachés dans des bibliothèques ou collections privées en Allemagne.
Torturé par la Gestapo
Pour le ministre allemand de la Culture, Wolfram Weimer, cette restitution symbolise "une reconnaissance majeure d'une injustice historique". L'ambassadeur de France en Allemagne, François Delattre, y voit quant à lui "un signe fort de l'amitié franco-allemande". Né en 1886 à Lyon d'une famille juive alsacienne, Marc Bloch, professeur d'histoire du Moyen Âge, fut arrêté, torturé et exécuté par la Gestapo en raison de son engagement résistant. Son épouse, Simonne, souffrant de graves problèmes de santé, ne survécut pas longtemps après ces événements tragiques.
