Strasbourg (AFP) – L’arrivée de Gary O'Neil sur le banc de Strasbourg est marquée par un besoin urgent de redonner confiance à une équipe en difficulté et d'attirer l'enthousiasme des supporters. Le nouvel entraîneur, qui a pris place après le départ de Liam Rosenior, s’apprête à faire ses débuts ce dimanche face à Metz à la Meinau.
Objectif : retrouver l'élite
Pour sa première rencontre, l’objectif de Gary O'Neil est « clair »: terminer dans le Top 5 ou 6 de la Ligue 1. Le consortium américain BlueCo, propriétaire du club depuis juin 2023, a fixé la barre haute en visant une qualification Européenne. Cependant, avec seulement deux points acquis lors des cinq derniers matchs, le chemin est semé d’embûches. Strasbourg, actuellement septième, se retrouve à six points du sixième, Rennes, qui est en position de jouer en Ligue Conférence.
Relancer les leaders
Dans le passé, le Racing a su créer la surprise, notamment lors d’un match spectaculaire (3-3) contre le PSG où des joueurs comme Joaquin Panichelli avaient brillé. Mais depuis, une chute de performances a été observée. Recentivement, lors de la Coupe de France, ils ont montré des signes de rétablissement en battant Avranches 6-0, mais c’était contre une équipe de niveau inférieur, comme l’explique Le Parisien. Gary O'Neil doit donc transformer ces promesses en résultats concrets.
Séduire par le jeu
Avant l’arrivée d’O’Neil, l’équipe a été critiquée pour un style de jeu trop stérile, peu séduisant pour les fans. « Nous pouvons nous attendre à un jeu différent », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant que les changements ne s’opéreront pas du jour au lendemain. L'ex-coach de Bournemouth et de Wolverhampton a promis une approche plus offensive, axée sur la possession et l'agressivité.
Apaiser les tensions avec les supporters
Avant le match, une marche pacifique est organisée par des associations de supporters pour exprimer leur désaccord avec la direction actuelle. « Je souhaite retrouver l’harmonie au sein du club et rendre fier chaque supporter », a déclaré O'Neil. La relation entre la direction et les fans demeure tendue, comme l’indique les récents commentaires du président Marc Keller sur l'importance de conserver les rôles de chacun.
Alors que Strasbourg aborde ce derby crucial, les attentes sont élevées. La pression sur O'Neil est palpable, mais il a renouvelé son engagement : « Nous allons travailler dur pour redonner à cette équipe son lustre d’antan ».
