Des pluies torrentielles s'abattent sur Hawaï, entraînant de graves inondations. Sur l'île d'Oahu, le barrage de Wahiawa est en péril, avec des autorités qui estiment qu'il pourrait céder à tout moment, forçant ainsi l'évacuation de 5 500 personnes le 20 mars.
Une large portion d'Hawaï est placée en alerte en raison des inondations, comme l'indiquent les statistiques du service météorologique national. L’archipel fait face à des pluies diluviennes entraînées par la tempête Kona, la deuxième en moins d’une semaine selon les informations diffusées par CNN. La situation est particulièrement critique dans le nord d'Oahu, où se trouve le barrage de Wahiawa, décrit par le Département de gestion des urgences de l'île comme une construction "pouvant s'effondrer à tout moment".
Ainsi, 5 500 résidents des villes de Waialua et Haleiwa ont dû fuir en raison d'un "risque d'inondations fatales". Les autorités ont émis un ordre urgent de quitter la zone, conseillant de privilégier le covoiturage pour alléger la circulation dense, comme l'a rapporté Le Monde avec l'AFP. Les sirènes d'urgence ont retenti et des messages d'alerte ont été diffusés par téléphone, selon les précisions données par la mairie d'Honolulu. Sur le terrain, des équipes de secours effectuent des visites porte-à-porte pour assurer l'évacuation des habitants.
Des habitants piégés par la montée des eaux
"La situation est extrêmement préoccupante au centre et sur la côte nord d'Oahu", a averti Ian Scheuring, directeur adjoint de la communication de la municipalité. En seulement 24 heures, certaines zones ont enregistré des précipitations équivalant jusqu'à trois mois de pluie selon les données de CNN. L'alerte aux crues soudaines sera maintenue jusqu'à dimanche après-midi.
Cinq centres d'hébergement ont été ouverts pour accueillir les personnes déplacées. Jusqu'à présent, aucun décès n'a été signalé, mais plusieurs résidents ont nécessité des secours, coincés par la montée des eaux. Le gouverneur d'Hawaï, Josh Green, a confié à Hawaii News Now que des personnes avaient dû être évacuées "directement depuis leurs toits". Les deux principales routes menant aux zones sinistrées, la Kamehameha Highway et la Kaukonahua Road, sont désormais sous les eaux.
Des dommages matériels conséquents sont anticipés, car ces pluies torrentielles ont emporté des véhicules et ravagé des habitations. Environ 10 000 habitants vivent dans l'ensemble de la zone touchée sur la côte nord. Les prévisions météorologiques annoncent de nouvelles pluies jusqu'à la fin de la semaine.
