ENTRETIEN. Membre de la Fédération des associations des familles catholiques en Europe (FAFCE), Teresa Gerns a récemment été désignée co-présidente du comité sur l’égalité des genres et les droits des femmes au sein de la Conférence des ONG du Conseil de l’Europe. Dans cet entretien accordé à Valeurs actuelles, elle aborde les défis et les perspectives de sa nouvelle fonction.
Valeurs actuelles : Quel est le rôle de votre comité et quelles missions vous sont confiées ?
Teresa Gerns : Le Conseil de l’Europe dispose de plusieurs organes, dont la Conférence des organisations internationales non gouvernementales (CINGO), qui est essentielle pour représenter la société civile. Pour y participer, les ONG doivent respecter des critères stricts, comme le respect de la démocratie et des droits de l'homme. La FAFCE, qui regroupe des associations familiales de plusieurs pays européens, a pour mission de promouvoir les droits des familles et des femmes.
Dans ce cadre, je dois gérer les travaux des ONG du comité : identifier des sujets d'intérêt, proposer des axes de discussion, et transformer ces idées en résolutions ou événements pour soutenir les réflexions du Conseil de l’Europe.
Quels sujets vous tiennent à cœur en tant que coprésidente ?
Un enjeu majeur est la place des mères dans le monde professionnel. J’ai lancé un groupe de travail intitulé « Les femmes dans le travail », axé sur les défis vécus par les femmes enceintes et les jeunes mères. Nous avons exploré le concept de « maternal mobbing », qui reflète le harcèlement subi par les femmes au travail, notamment lors d'un congé maternité. Ce phénomène peut passer par divers comportements discriminatoires, tels que la réticence à embaucher une future mère ou la surcharge de travail après un congé.
Il est crucial de redéfinir la maternité, souvent perçue comme un frein, en la voyant comme un investissement. La société estime encore que devenir mère est un coût, alors que cela doit être considéré comme une joie et une opportunité.
Trop de femmes ont une perception erronée de la maternité comme un frein professionnel. Je souhaite changer cette vision.
Je ne suis pas encore mère, mais je suis témoin des défis que rencontrent mes amies face à cette dualité entre carrière et maternité. Les femmes doivent pouvoir faire leurs choix en toute liberté : fonder une famille, travailler ou choisir de rester à la maison. L'objectif n'est pas de forcer les femmes vers l'emploi, mais de reconnaître leurs rôles et de leur permettre de s'organiser comme elles le souhaitent.
En ce moment, beaucoup de jeunes femmes retardent leur désir d'enfants par peur de perdre leur job ou d’entraver leur carrière. Pourtant, interrompre temporairement sa carrière pour avoir des enfants ne devrait pas être perçu comme un échec.
Allez-vous aborder des sujets de bioéthique, comme la gestation pour autrui ?
C'est effectivement un point que je souhaite mettre en avant, surtout en ce qui concerne la dignité des enfants et celle des mères. Je crains que la gestation pour autrui transforme les femmes en marchandises et les enfants en objets. Pour l’instant, au Conseil de l’Europe, il n’y a pas de position claire sur la GPA. Cependant, je suis déterminée à avancer dans ce débat, et nous avons une occasion avec la publication imminente d'un rapport de la rapporteuse spéciale des Nations Unies, Reem Alsalem, sur la maternité.
Pouvez-vous brièvement présenter votre parcours ?
J'ai commencé par étudier le droit en Espagne, avant de me spécialiser à Genève en droit international. Mes expériences dans divers cabinets d'avocats, ainsi qu'auprès d’ONG dédiées aux droits de l’enfant, m’ont conduite à m’engager au sein de la FAFCE. Aujourd'hui, je me concentre sur le plaidoyer et la défense des droits humains au sein des institutions européennes.
Mon engagement avec la FAFCE a été puissant, me permettant d'établir des collaborations avec d'autres ONG au sein du Conseil de l’Europe, favorisant ainsi un dialogue constructif autour de nos valeurs communes.
