Le prodige d'origine divaise, Alex Lanier, a brillamment conservé son titre lors des championnats de France de badminton qui se sont tenus au Palais des Sports de Caen ce dimanche 8 février. Âgé de 21 ans, il a su surclasser Christo Popov, premier français et septième mondial, avec une victoire claire (15-21, 12-21) sur son terrain local.
Une victoire nette et sans bavure
Dès les premiers échanges, Alex Lanier a imposé son rythme, alliant coups près du filet, smashs puissants et plongeons spectaculaires. Malgré une remontée fugace de Popov dans le premier set, Lanier a mené la danse pour s'imposer rapidement avec un score de 15-21. Le deuxième set, plus intense, a confirmé la domination de Lanier, qui a finalisé son triomphe sur un score sans appel de 12-21, devenant ainsi champion de France pour la deuxième fois consécutive.
Christo Popov a évoqué la difficulté de la partie en admettant : "Je n'ai pas pu placer une seule attaque, félicitations à Alex, il a été meilleur, dans une meilleure forme". Malgré la défaite, ce dernier repart avec une médaille d'argent, affirmant avoir eu des difficultés à gérer les coups durant le match.
Vainqueur à la maison
Cette victoire émeut profondément Alex Lanier, qui a déclaré : "Gagner un championnat de France, c'est beau, mais le gagner chez soi, c'est encore plus beau. J’ai ressenti tout le soutien de mon public, c'était incroyable". Il a également mentionné avoir été déstabilisé par la chaleur des regards de ses proches dans les gradins.
En demi-finale, Lanier avait battu Tomi Popov, frère de Christo, avant de se concentrer sur son entraînement qui s'est avéré fructueux. "Je me sens plus consistant et j'ai très peu commis d'erreurs. C'est ma meilleure performance jusqu'ici", a-t-il ajouté.
A présent, Lanier se prépare pour les championnats européens de badminton en équipe qui débuteront le mercredi 11 février en Turquie, où il sera accompagné de Christo Popov. Cette compétition représente une nouvelle opportunité de briller sur la scène internationale.
