Le sorgho (Sorghum bicolor) est une plante herbacée, apparentée aux graminées, cultivée autant pour ses grains que pour son fourrage. Bien qu'il ressemble à du maïs, il est profondément enraciné, ce qui lui confère une excellente résistance à la sécheresse. Principalement cultivée en Afrique, où elle nourrit à la fois le bétail et les humains, le sorgho est également courant en Inde et en Amérique du Sud, se classant au cinquième rang des céréales du monde, juste derrière le maïs, le riz, le blé et l'orge. Selon le continent, il est désigné sous divers noms : "gros mil" en Afrique, "millet indien" en Asie, ou "blé égyptien" au Moyen-Orient.
Cette plante peut atteindre jusqu'à 3 mètres de hauteur et se distingue par ses panicules rouges qui regroupent des épillets de fleurs bisexuées. Les feuilles se déploient le long de la tige, et les graines peuvent être noires, rouges ou blanches, selon leur variété, contenant des niveaux variables de tanins.
Son cycle de culture est relativement rapide, permettant plusieurs récoltes par an en fonction des conditions climatiques.
Sans gluten, le sorgho gagne en popularité auprès des personnes suivant des régimes alimentaires sans gluten. En plus d'être exempt de gluten, il est riche en protéines, acides aminés et vitamines, ce qui en fait un aliment précieux. Ses variétés offrent une multitude de possibilités d'utilisation.
- Famille : Poacées
- Type : annuelle
- Origine : Afrique (peut-être Éthiopie)
- Couleur : panicules jaune-vert à rouge
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : mai-juin
- Récolte : septembre-octobre
- Hauteur : jusqu'à 3 m
Conditions de culture idéales pour le sorgho
Le sorgho prospère en plein soleil dans des régions chaudes, et la qualité du sol n'est pas primordiale.
Processus de semis et de plantation
La période de semis s'étend de mai à juin. Les graines sont enfoncées à 3-4 cm de profondeur, espacées de 40 cm entre les plants et 60 cm entre les rangs. Après avoir couvert les graines, il est conseillé de tasser la terre et d'arroser légèrement.
Conseils d'entretien et de culture
Le sorgho est peu exigeant et n'a pas besoin d'un arrosage régulier, mais un arrosage occasionnel peut favoriser une croissance plus rapide et plus saine. Il est essentiel de désherber fréquemment, car les mauvaises herbes peuvent rapidement envahir les parcelles.
Récolte, conservation et applications du sorgho
Les graines doivent être récoltées à l'automne, une fois dures, idéalement avant les premières gelées. Après récolte, elles doivent être séchées et décortiquées pour enlever le son. Elles peuvent ensuite être préparées comme du riz ou moulues pour obtenir de la farine utilisée en cuisine. Le sorgho peut également être utilisé pour produire de la bière, de l'alcool "Maotai" en Chine, de la mélasse, de l'éthanol, de la pâte à papier ou même des pop-corns !
Ravageurs et maladies du sorgho
Parmi les menaces pour la culture du sorgho, on retrouve le charbon, le mildiou, la rouille et la pourriture rouge, qui peuvent sérieusement endommager les récoltes.
Associations bénéfiques pour la culture du sorgho
Le sorgho peut être cultivé seul ou en association avec du maïs ou des haricots, contribuant ainsi à une meilleure biodiversité dans le jardin.
Variétés recommandées de sorgho pour le jardin
Plus de vingt variétés de sorgho ont été identifiées, avec des options disponibles chez Kokopelli. Parmi celles-ci, on retrouve Sorghum bicolor 'White African Sugar', connu pour sa productivité et sa robustesse, Sorghum bicolor 'Tarahumara Popping' pour des pop-corns, Sorghum bicolor 'Rox orange', qui offre une excellente productivité, ainsi que d'autres variétés notables comme Sorghum bicolor 'Black Amber Cane' et Sorghum bicolor 'Apache Red Sugarcane'.
