La brède mafane (Acmella oleracea, aussi appelée cresson de Pará, spilanthe ou bredy mafana) est une plante fascinante à découvrir. Originaire d'Amérique centrale et du Sud, elle trouve également sa place dans les cuisines de Madagascar et des îles de l'océan Indien. Ce n'est qu'au fil du temps qu'elle a été intégrée dans les plats d'Asie du Sud-Est et d'autres régions, où sa culture nécessite une protection contre le gel.
Ce cresson est une plante annuelle, caractérisée par un port tapissant et des feuilles ovales d'un vert profond, atteignant jusqu'à 10 cm de long. De juillet à octobre, de petites fleurs jaunes ou brunes font leur apparition, offrant également la possibilité de consommer les boutons floraux, qui ont un goût encore plus piquant.
Les feuilles de brède mafane, connues pour leur saveur intense, sont prisées dans de nombreux plats, notamment le romazava, un plat malgache traditionnel qui tire parti de leur goût piquant, presque anesthésiant. Ces feuilles sont également reconnues pour leurs vertus antiscorbutiques et apaisantes pour les douleurs dentaires.
- Famille : Composées
- Type : Annuelle
- Origine : Amérique centrale et du Sud
- Couleur des fleurs : Jaunes et brunes
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Récolte : À partir de fin juin
- Hauteur : 10 à 15 cm
Conditions idéales pour cultiver la brède mafane
Pour s'épanouir, la brède mafane nécessite de la chaleur et un ensoleillement optimal. Elle se développe dans un sol léger, fertile et bien drainé, favorisant ainsi sa croissance rapide et robuste.
Semis et plantation
Les graines de brède mafane doivent être semées au printemps, de préférence en mai ou juin, lorsque le sol est réchauffé et que la température atteint environ 18°C. Il est conseillé de les éclaircir à une distance de 40 cm pour leur permettre de bien se développer.
Entretien et soins de la brède mafane
Pour encourager une croissance harmonieuse, n'hésitez pas à pincer les jeunes tiges. Un bon arrosage est essentiel, car la plante supporte mal la sécheresse tout autant que le froid. Assurez-vous que le sol reste bien drainé pour éviter tout risque de pourrissement.
Récolte et utilisation du cresson de Pará
Les feuilles peuvent être cueillies au fur et à mesure des besoins, généralement deux mois après le semis, lorsque la plante est bien développée. Bien que ces feuilles soient délicieuses crues, ajoutées à des salades, elles peuvent également être cuisinées, notamment dans le fameux romazava ou en tant qu'accompagnement semblable aux épinards.
Problèmes potentiels pour la brède mafane
Attention aux limaces qui peuvent endommager les jeunes plantules. Protégez-les en utilisant des méthodes de culture adaptées.
Emplacement et associations
Idéale pour un potager, la brède mafane se plaît également au pied d'un mur exposé au soleil. Sur un balcon, elle peut prospérer dans des jardinières, surtout dans les régions de France où la chaleur est moins présente.
Variétés recommandées de Spilanthes
Actuellement, la brède mafane est la seule espèce du genre, connue sous le nom scientifique Spilanthes acmella var. oleracea.
