Connue pour sa beauté et son élégance, l'edelweiss (Leontopodium alpinum) est bien plus qu'une simple fleur alpine. Appelée aussi étoile d'argent ou immortalité des neiges, elle est profondément ancrée dans la culture alpine, en particulier en Suisse où elle est considérée comme un emblème national.
Protection et rareté
En France, cette fleur délicate est protégée dans plusieurs zones, notamment au Parc National de la Vanoise, et sa cueillette est strictement réglementée. Dans certaines communes des Hautes-Alpes, la cueillette est complètement interdite depuis 1993. Néanmoins, il est permis de récolter l'edelweiss ailleurs dans le pays, à condition de ne pas dépasser la quantité que l'on peut tenir dans une main. Malheureusement, cette belle plante a souffert d'une cueillette excessive, ce qui l'a rendue rare dans son habitat naturel, situé dans les montagnes à une altitude de 2000 à 3000 mètres. Heureusement, des variétés horticoles permettent à ceux qui aiment le jardinage de profiter de sa beauté.
Caractéristiques et culture
L'edelweiss est une plante vivace rustique, qui pousse en rosette avec des feuilles oblongues et gris-vert. En été, de juillet à septembre, elle produit des inflorescences étoilées d'une taille variant de 3 à 10 cm. Ces fleurs, entourées de bractées blanches duveteuses, peuvent également être sèches pour créer de charmants bouquets d'hiver.
- Famille : Astéracées
- Type : Fleur vivace
- Hauteur : Jusqu'à 20 cm
- Semis : Oui
- Plantation : Printemps
Cette plante se plaît en plein soleil, dans un sol calcaire ou rocailleux, bien drainé et pauvre, un environnement semblable à celui des massifs calcaires montagnards. Pour cultiver l'edelweiss, il est conseillé de semer les graines à maturité au printemps, en les plaçant sous châssis froid. La division des pieds anciens peut également se faire en mars.
Entretien et nuisibles
L'entretien de l'edelweiss est relativement simple. Évitez les arrosages excessifs, car la plante n'apprécie pas l'humidité hivernale. Les cultures en pot doivent disposer d'une bonne couche de drainage en gravier. Les jeunes plantes peuvent être sensibles aux limaces, tandis que les pucerons et les araignées rouges peuvent parfois s'installer sur les feuilles.
