L’animal retrouvé sans vie mesurait environ un mètre et pesait autour de dix kilogrammes. Les examens vétérinaires à venir permettront de déterminer les circonstances de sa mort.
Contrirement aux premières informations, le reptile découvert dimanche dernier dans un canal de Roubaix n’est pas un crocodile, mais bien un caïman à lunettes, comme l’a confirmé mardi la Ligue Protectrice des Animaux (LPA) locale. Cette découverte a été faite par un pêcheur utilisant un aimant, et selon Manon Lepage, référente faune sauvage captive à la LPA de Roubaix, la taille relativement petite de l’animal pourrait indiquer qu'il s’agit d’un jeune spécimen ou qu'il a souffert d’un « problème de croissance » dû à de mauvaises conditions de vie.
Enquête ouverte pour maltraitance animale
Le cadavre de l’animal a été confié à la LPA pour être conservé en chambre froide en attendant des analyses complémentaires. Teva, un policier de Roubaix, a indiqué qu’une autopsie sera réalisée mercredi par un vétérinaire. Le parquet de Lille a également annoncé l’ouverture d’une enquête pour maltraitance animale, confiée au commissariat de Roubaix.
Lors de sa découverte, le caïman était lesté de dix kilogrammes et enfermé dans un sac de couchage. D’après Teva, l’absence de décomposition notable au moment de sa découverte suggère qu’il avait été récemment abandonné. Cependant, il sera compliqué de retrouver le propriétaire, compte tenu du manque d'indices et de la rareté des caméras de surveillance dans la zone.
Des possessions très « réglementées »
Un caïman à lunettes nécessite des conditions de vie spécifiques, incluant un bassin suffisamment grand pour nager, ainsi qu’un système de chaleur pour reproduire le climat d’Amérique centrale et du Sud. Manon Lepage a souligné que ce genre de reptile est souvent prisé par ceux qui souhaitent en posséder un, et cela même si sa détention est strictement encadrée.
La réglementation sur la possession de tels animaux est très stricte en France, ce qui signifie que les endroits légitimes pour accueillir ces reptiles sont très rares, comme les parcs animaliers et les refuges. Les cas de saisie de caïmans à lunettes ne sont pas inhabituels, comme l’a illustré la saisie récente en novembre 2025, où la gendarmerie de la Marne avait récupéré trois jeunes caïmans mis en vente sur les réseaux sociaux.
