Le couple soupçonné d'avoir laissé ses deux jeunes garçons, âgés de quatre et cinq ans, au bord d'une route portugaise a été présenté à la justice après leur interpellation à Fátima.
Une femme française, âgée de 41 ans, est suspectée d'avoir abandonné ses enfants, qui ont été placés dans une famille d'accueil avant d'être rapatriés en France. Vendredi 22 mai, elle et son compagnon, âgé de 55 ans, ont été conduits devant un juge à Setúbal, situé à environ 50 kilomètres au sud de Lisbonne. Les enfants avaient été retrouvés en pleurs, assis au bord de la route, un événement qui a déclenché une enquête immédiate des autorités locales.
A bord d'un véhicule de la gendarmerie, la mère est apparue chantonnant, tandis que son compagnon a exprimé des sentiments affectueux à plusieurs reprises. À l'issue de leur audition, il est probable que le juge puisse décider de leur placement en détention provisoire.
Installée à Colmar, la mère travaillait auparavant dans le domaine hospitalier, selon Éric Straumann, le maire de la ville, qui a assuré qu'aucun signalement concernant des problèmes sociaux n’avait été effectué à son encontre. Son compagnon serait un ancien gendarme ayant quitté ses fonctions en 2010, connu pour des antécédents judiciaires comprenant des violences conjugales et d'autres délits.
Aucun lien apparent avec le Portugal
Le couple ne semble pas avoir de liens avec le Portugal et pourrait faire face à des accusations de maltraitance et d'abandon. La justice portugaise a déjà placé les deux enfants dans une famille d'accueil après qu'ils aient été hospitalisés et déclarés en bonne santé sur le plan clinique. D'après un communiqué du tribunal de Setúbal, il reviendra aux autorités judiciaires françaises de s'occuper de la procédure de retour des enfants.
Les autorités françaises avaient lancé une alerte le 11 mai, signalant la disparition de la mère et des enfants. Ils avaient été retrouvés grâce à l’intervention d’un automobiliste qui les a pris en charge, après les avoir repérés le long de la route nationale 253.
Un membre de la communauté ayant été témoin de la scène a alerté les autorités, notant un comportement troublant du couple. Le porte-parole de la gendarmerie, le lieutenant-colonel Carlos Canatario, a mentionné un certain détachement du couple face à la situation, une attitude qui a contribué à leur interpellation.
Un ministre en réaction
Le ministre portugais de l’Intérieur, Luis Neves, a commenté : « Ce qui est crucial, c’est que les enfants vont bien et que les présumés auteurs de ces actes, qui constituent des crimes très graves, sont maintenant sous décision judiciaire. »
Les deux frères, qui ont été retrouvés par des témoins sur leur chemin vers la station balnéaire de Comporta, avaient réussi à survivre avec peu de provisions, mais sans traces visibles de mauvais traitements. Ils ont raconté avoir été enlevés par leur mère, qui leur avait bandé les yeux, leur faisant croire qu'il s'agissait d'un jeu, d'après les déclarations d’une personne ayant facilité leur communication avec d'autres.
Cette enquête soulève de nombreuses interrogations sur les conditions dans lesquelles ces enfants ont été laissés et sur le parcours de la mère, qui affiche un intérêt prépondérant pour la parentalité, un aspect qui rend cette affaire encore plus complexe à analyser.
