Pour sa première Coupe d'Afrique des Nations (CAN) à la tête de l'équipe sénégalaise, Pape Thiaw a concocté une liste de 28 joueurs mêlant expérience et promesses. Alors que la compétition débutera au Maroc la semaine prochaine, l'objectif est clair : redorer le blason de la sélection après le sacre de 2022.
Une équipe ancrée dans l'expérience
Le nouveau sélectionneur n’a pas hésité à s’appuyer sur les figures emblématiques du football sénégalais. Le 13 décembre, il a annoncé la composition de son équipe, s'appuyant sur des joueurs comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et Édouard Mendy, véritables piliers de la formation, qui évoluera au sein du groupe D. Déterminés à assumer leur statut de favoris, les Lions de la Teranga souhaitent prouver qu’ils sont toujours au sommet.
Thiaw a saisi l’occasion de s’appuyer sur l’ossature de l’équipe ayant remporté le titre continental en 2022, notamment avec des attaquants talentueux tels que Boulaye Dia, Nicolas Jackson et Ismaïla Sarr. En défense, Koulibaly et Moussa Niakhaté apporteront stabilité et assurance. Au milieu de terrain, Idrissa Gana Gueye et Pape Gueye seront responsables de la transition et de la distribution du jeu.
Incorporer de nouveaux talents
La composition de l’équipe comprend également plusieurs jeunes qui auront l'opportunité de faire leurs débuts en compétition majeure. Parmi eux, le jeune attaquant du PSG, Ibrahima Mbaye, se prépare à porter les couleurs nationales, après avoir montré de belles promesses dans les catégories de jeunes de son club.
Les nouvelles recrues incluent également le latéral El Hadji Malick Diouf de West Ham, le défenseur central Mamadou Sarr de Strasbourg, et les milieux Lamine Camara de Monaco et Habib Diarra de Sunderland. Cette évolution vers la jeunesse témoigne de la volonté de Thiaw de préparer l'avenir de l'équipe, sans négliger l'expérience des stars établies.
Calendrier du Sénégal à la CAN
Le premier match des Sénégalais est prévu le 23 décembre face au Botswana, suivi d'un duel attendu contre la RD Congo le 27 et d'un dernier affrontement le 30 avec le Bénin.
Pour cette CAN, le Sénégal espère non seulement briller, mais aussi renforcer son statut sur la scène internationale. L'équipe s'avère être en bonne forme, soutenue par l’enthousiasme et la détermination de son nouveau coach qui vise à créer une équipe dominante. "Nous faisons partie des favoris et nous l'assumons. Je veux une équipe qui impose sa présence sur le terrain", a déclaré Pape Thiaw lors d’une récente conférence de presse.
