Charles Norman Shay, vétéran amérindien, a été enterré à Saint-Laurent-sur-Mer, en Normandie, après une vie marquée par son courage et son dévouement. Décédé à l'âge de 101 ans, il avait participé au débarquement du 6 juin 1944, où, en tant qu'infirmier militaire, il a bravé le danger pour soigner des dizaines de soldats blessés. Son histoire a touché le cœur de nombreux Français et Américains.
Alors que son cercueil entrait dans la cathédrale, les notes de l'hymne américain résonnaient, réveillant une profonde émotion parmi ses proches. La photo de Shay, accompagnée de ses médailles, témoignait de son parcours exceptionnel. Il avait exprimé le souhait d'être inhumé en Normandie, lieu où tant de camarades avaient perdu la vie.
Lors du débarquement, à seulement 19 ans, Shay a été l'un des premiers à poser le pied sur la plage d'Omaha. Il avait déclaré : "Après avoir débarqué, je me suis retourné et j'ai vu des hommes qui avaient besoin d'aide... Alors, j'ai décidé de faire demi-tour..." Ces paroles mettent en lumière son héroïsme, qu'il ne reconnaissait pourtant pas lui-même. Franceinfo souligne l'impact de son témoignage, non seulement sur les générations passées, mais également sur celles à venir.
Un ancrage en Normandie
Après des décennies marquées par le poids des souvenirs, Charles Norman Shay n'était revenu en Normandie qu'en 2007. En 2017, il s'est installé chez Marie-Pascale Legrand, qui a offert un foyer à de nombreux vétérans. "C'était un homme exceptionnel avec des valeurs inestimables. C'est ce que nous devons transmettre aux générations futures," a-t-elle déclaré, ajoutant que l'empreinte de Shay restera gravée dans les cœurs.
Ce dernier hommage rend justice à un homme dont la vie a été dédiée non seulement à son pays, mais également à ses frères d'armes, illustrant ainsi l'importance de l'entraide et de la solidarité en temps de guerre. La commémoration de Shay rappelle également à chacun d'entre nous le sacrifice des hommes et femmes qui ont combattu pour la liberté.
