L'entreprise, l'une des dernières à produire des peluches en France, revendique son rôle clé dans la relance de l'artisanat local, en visant à devenir un leader du segment haut de gamme.
Installées depuis 2015 dans une impasse discrète à Châteauroux, Les Petites Maries perpétuent un héritage qui a marqué des générations. Fondée en 1963 par Gabrielle et Jacques Raynaud, marionnettistes de métier, cette société familiale a créé des personnages emblématiques tels que Nounours et ceux du célèbre Bonne Nuit Les Petits. Au fil des ans, elle a réussi à maintenir un savoir-faire rare, en fabriquant des peluches avec passion et minutie.
Une entreprise en pleine expansion
Après un transfert de Paris à Blois, l'entreprise a été acquise en 2015 par le groupe VSR, qui a également pris en charge Blanchet Peluches. Ce rachat a permis à Les Petites Maries de retrouver une nouvelle dynamique et d'implanter une partie de ses activités à Châteauroux. Comme l'explique Bastien Bonnefoy, directeur du site depuis 2023, la restructuration a permis d'améliorer les méthodes de production et de garantir la rentabilité depuis 2020.
Avec une équipe de quatorze employés, dont onze en production, Les Petites Maries ne se contentent pas de créer pour leur propre marque, mais collaborent également avec divers clients, notamment des marques de luxe et des hôtels prestigieux. Cette diversification est cruciale pour l'entreprise dans un marché concurrentiel.
Des peluches artisanales qui racontent des histoires
Les peluches de la marque, imposantes et conçues à la main, se déclinent en une variété d'animaux : ours, renards, lapins et plus encore. L'initiative « Raconte-moi une histoire » illustre la volonté de l'entreprise d'incorporer des récits familiers dans ses créations, un concept salué par les experts en consommation locale.
Enrichie par un nouveau site web et une stratégie de marketing digital, l'entreprise a su s'adapter aux nouvelles tendances. Bastien Bonnefoy souligne : « Notre présence sur les réseaux sociaux a boosté notre visibilité et favorisé notre croissance. »
Vers un avenir prometteur
En plus de recevoir le prix artisanat du Top des entreprises 2025, Les Petites Maries ont été labellisées Entreprise du patrimoine vivant en 2018. Au-delà des récompenses, elles s'efforcent de renforcer leur présence locale avec des initiatives telles que des marchés de Noël et des visites d'ateliers. L'instauration d'un système de retrait en boutique est également envisagée d'ici la fin de l'année, compétitionnant ainsi avec les grandes enseignes de vente en ligne tout en soutenant l'artisanat français.
Les Petites Maries représentent plus qu'une simple marque, elles incarnent un retour aux valeurs fondamentales de l'artisanat et un engagement envers la qualité. Dans un contexte économique où l'authenticité prime, cette entreprise berrichonne ne cesse de prouver que le savoir-faire français a encore de beaux jours devant lui.
