Vladimir Antonov, un homme d'affaires russe très en vue, a été interpellé mardi dernier à Baden, en Bretagne, à la suite d'un mandat d'arrêt européen lancé par la Lituanie, où il est accusé de détournement de fonds. Cette arrestation intervient plusieurs années après des accusations similaires, qui remontent à la fermeture de la banque Snoras, qu'il présidait. Selon des informations de France 24, les autorités lituaniennes estiment qu’Antonov et son associé, Raimondas Baranauskas, ont siphonné près de 400 millions de livres (environ 565 millions d'euros) des actifs de la banque avant sa nationalisation en 2011.
En effet, il y a plus de dix ans, Antonov avait déjà été arrêté à Londres sous un mandat d'arrêt européen, mais avait été relâché sous caution. Les arrestations d'hommes d'affaires russes dans des affaires de détournement de fonds ne sont pas chose rare, mais celle-ci met en lumière le contexte économique et politique tendu entre la Russie et l’Union européenne. Comme l’indique Le Monde, ce type de scandale renforce la méfiance envers les investisseurs russes en Europe, particulièrement dans un climat où les relations diplomatiques sont déjà fragiles.
Les experts pointent du doigt l’importance qu’a cette affaire sur le plan juridique et diplomatique. "L’arrestation d’Antonov pourrait entraîner des discussions délicates entre la France et la Lituanie" déclare un analyste du secteur financier. Il ajoute que ce genre d’affaires pourrait dissuader d'autres investisseurs potentiels de s'engager sur le territoire européen, de peur d'être impliqués dans des affaires judiciaires complexes.
Antonov a également une histoire controversée : il avait tenté de racheter le fabricant de voitures Saab et a brièvement été propriétaire du club de football Portsmouth en Angleterre. Il est soutenu par des avocats, qui affirment qu'il a quitté le Royaume-Uni après des menaces sur sa vie, augmentant ainsi le mystère qui entoure sa situation actuelle. L’objectif des autorités lituaniennes est désormais de faire respecter le mandat d’arrêt et d’obtenir son extradition.
Cette arrestation souligne l'impact croissant des affaires financières sur les relations internationales et la nécessité de suivre de près les mouvements des hommes d'affaires dans le paysage économique mondial.
