Les habitants de Tumbler Ridge vivent une journée de deuil mémorable en ce jeudi, marquée par la tragique fusillade survenue deux jours plus tôt, ayant causé la mort de huit personnes, dont plusieurs enfants. Cette petite ville de la Colombie-Britannique, généralement paisible, est plongée dans une onde de choc suite à cet événement inouï.
Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a annoncé sa visite prévue ce vendredi 13 février, à l'invitation du maire de Tumbler Ridge, pour participer à une veillée commémorative en mémoire des victimes. À cette occasion, il a également invité les chefs de tous les partis à l'accompagner, renforçant ainsi l'unité nationale face à cette tragédie.
Dans une atmosphère étrange et silencieuse, les rues de Tumbler Ridge sont désertes, de nombreux commerces sont fermés, et les habitants s'organisent pour respecter cette journée de deuil. Des petits bouquets de fleurs et des peluches ont été déposés près de l'école et de la cour de récréation, témoins de l'impact dévastateur de cette violence.
George Rowe, un pasteur local, exprime sa confusion face à la réalité de cette tragédie, rapportant la panique qui a suivi l'alerte d'un « tireur actif ». « Comment gérer cela ? » s’interroge-t-il, alors que les familles attendent anxieusement des nouvelles de leurs proches.
Les autorités ont identifié la suspecte comme étant une résidente de la ville de 18 ans, Jesse Van Rootselaar, qui a tout d’abord tué sa mère et son demi-frère avant d’ouvrir le feu sur des élèves et une éducatrice dans l’établissement. Malheureusement, elle s’est suicidée avant d'être appréhendée. Les enquêteurs s’efforcent de comprendre les motifs derrière cette tragédie, précisant qu'il existe des antécédents de problèmes de santé mentale liés à la jeune femme.
À l’extérieur de l'école, des rubans jaunes rappellent clairement que l'accident n’est pas qu’un événement local, mais un drame qui a bouleversé le pays. À ce jour, il est prévu qu’une minute de silence ait lieu à midi, une épreuve collective pour reconnaître et honorer les victimes.
Le gouvernement provincial a souligné l'ampleur de la perte. « Les pertes tragiques en vies humaines à Tumbler Ridge ont dévasté cette petite communauté, touchant des gens à travers le pays et même au-delà », ont-ils déclaré dans un communiqué. Malgré la douleur, la solidarité des habitants se manifeste. Des veillées se tiennent dans la commune, où de nombreuses personnes déposent des fleurs, des bougies et des peluches, rendant hommage aux victimes.
« Nous devons soutenir les familles en deuil », insiste Kevin Matthews, un habitant de la ville. Pour lui, la communauté doit se rassembler afin de surmonter cet événement tragique ensemble. Cette fusillade marquera à jamais Tumbler Ridge, mais elle met également en lumière la nécessité d’un dialogue autour de la santé mentale et de la sécurité dans les écoles au Canada, alors que le pays fait face à un réel défi émotionnel et sociétal.
