Emmanuel Macron a annoncé que le dîner prévu avec Donald Trump sera une célébration des 250 ans d’indépendance des États-Unis. C’est aussi un rappel que les troupes françaises ont été essentielles pendant leur guerre d’indépendance. Le programme promet d'être spectaculaire, incluant une visite du château, un dîner et un feu d’artifice dans les jardins.
Le clou de la visite de Kennedy en 1961
Parmi les chefs d'État ayant honoré Versailles de leur présence, John F. Kennedy s'y est arrêté en juin 1961, peu après son élection. Symbole d'une génération, il était jeune, charismatique et parlait français, ce qui en faisait un favori du monde entier. Sa femme, Jackie, représentait l'élégance. Pour ces raisons, le général de Gaulle l’invita pour un séjour prolongé. Le point d’orgue de cette visite fut un dîner exceptionnel au château.
À l'époque, Versailles était délaissé et nécessitait de vastes rénovations pour accueillir des événements. Pour le dîner, un éclairage électrique fut installé dans la Galerie des Glaces, tandis qu'une cuisine temporaire fut bâtie pour assurer la préparation des plats. Des toilettes modernes furent également mises en place dans les salons, une nécessité à l’époque.
Le premier d'une série de dîners officiels par la suite
La table réservée pour l'événement mesurait 67 mètres, avec des places soigneusement organisées pour offrir à chaque convive une vue imprenable sur les jardins. De Gaulle et Kennedy, assis côte à côte, trônaient en majesté, entourés de verres en cristal et de vaisselle en porcelaine de Sèvres, le tout sur une nappe brodée avec du fil d'or. Ce dîner ne fut pas seulement un repas, mais une mise en scène éclatante du raffinement à la française.
Ce dîner d'État fut le premier d'une longue série. En effet, Kennedy fut si impressionné qu'il encouragea les Américains à contribuer à la réhabilitation de Versailles. De Gaulle aussi pressentit le potentiel de tels événements pour renforcer la diplomatie française, une pratique qui perdure avec ses successeurs, Emmanuel Macron étant le président ayant le plus utilisé Versailles pour les réceptions officielles.
