Le concombre (Cucumis sativus), cette plante annuelle, peut se développer de manière rampante ou grimpante, selon vos choix de jardinage. Comme tout bon membre de la famille des cucurbitacées, il s'étend généreusement, avec des tiges avoisinant plusieurs mètres de long, ramifiées et dotées de vrilles. Ses feuilles, vert foncé et avec un verso grisâtre, présentent généralement entre 3 à 5 lobes et sont disposées de manière opposée aux vrilles.
Les fleurs, de type monoïque et d’un jaune éclatant, donnent naissance à des fruits variés : allongés, ronds, lisses ou épineux, souvent de couleur verte mais pouvant également être jaunâtres ou blanchâtres. Ces fruits juteux abritent une chair ferme et regorgent de graines. Parmi eux, certaines variétés sont spécifiquement cultivées pour être des cornichons, résultat de la même plante !
Avec seulement 10 kcal pour 100 g, le concombre est un aliment de choix pour l'été. Prisé pour sa fraîcheur, il est également diurétique et dépuratif, riche en calcium, sodium, fer ainsi qu’en vitamines A, B1, B2, C et PP. Cependant, certains peuvent avoir des difficultés à le digérer.
- Famille : Cucurbitacées
- Type : Annuelle
- Origine : Nord de l’Inde
- Couleur : Fleur jaune, fruit généralement vert
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Oui
- Récolte : De mai à septembre
- Hauteur : Jusqu'à 3 m
Conditions idéales pour la culture du concombre
Un sol riche en humus, frais et bien drainé est recommandé pour cultiver le concombre. Cet légume apprécie particulièrement la chaleur et le soleil, s’adaptant mal aux excès d’humidité et au froid. La moindre gelée peut compromettre sa croissance.
Semis et plantation
Les semis se font en mars et avril, sous abri, en regroupant 3 à 4 graines par poquet. Le repiquage en pleine terre devrait intervenir lorsque les plants atteignent environ 15 cm, après la période de gel, généralement vers la mi-mai. Maintenez une distance de 60 cm entre chaque plant et 1 mètre entre les rangs.
Entretien et soin au jardin
Après la plantation, il est conseillé de pailler le sol pour maintenir son humidité. Les tiges peuvent être laissées au sol ou palissées sur un treillage, selon vos préférences. L'arrosage doit être régulier pour éviter l'amertume des fruits ; la technique de désherbage est également cruciale. Pour favoriser la croissance, taillez les pieds de concombre en pinçant les têtes juste au-dessus de la deuxième feuille, puis continuez à pincer au-dessus de chaque quatrième feuille des tiges secondaires.
Récolte et utilisation du concombre
La récolte s’effectue entre 3 et 4 mois après le semis, idéalement entre juillet et septembre. Pour une meilleure texture, il est préférable de cueillir les concombres encore jeunes, lorsque les graines sont petites. Ils se consomment principalement crus, en salades, comme dans le célèbre tzatzíki, ou cuits en potages. De plus, les rondelles de concombre sont reconnues pour leurs bienfaits hydratants sur la peau !
Maladies et nuisibles
Attendez-vous à lutter contre quelques menace, telles que l’anthracnose, les pucerons, et l'oïdium, qui peuvent affecter votre récolte.
Associations favorables au jardin
Le concombre s’associe bien avec des légumes comme le chou, le céleri, les haricots, la laitue et le maïs. Évitez cependant de le planter à proximité des pommes de terre et d’autres cucurbitacées.
Variétés recommandées
La diversité des variétés de Cucumis sativus est impressionnante : des options originales, comme le concombre rond jaune clair, aux classiques tels que le 'Long vert Anglais' d'un vert plus intense. À noter, la variété du Sikkim, avec le 'Kaiser Alexander', qui adopte une peau brune et cuirassée à maturité. Les hybrides offrent souvent une plus grande résistance aux maladies, avec des variétés comme le 'Vert long maraîcher' et le 'White wonder'.
