Une Europe plus rapide et plus efficace : les responsables des Vingt-Sept se sont réunis jeudi pour discuter des réformes nécessaires afin de renforcer la compétitivité de l'économie européenne tout en faisant face aux défis imposés par la Chine et les États-Unis.
« Nous partageons tous le sentiment d'urgence. Agissons immédiatement et avec détermination, car nous sommes confrontés à une compétition internationale sans précédent », a déclaré le président français Emmanuel Macron à l'issue des discussions.
« Une Europe, un marché ! » s'est exclamée la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui a réaffirmé son engagement à améliorer l'intégration du marché unique, essentiel pour les 450 millions de consommateurs de l'ue, encore freiné par des barrières internes importantes.
Le président du conseil européen, Antonio Costa, a promis des mesures concrètes lors du prochain sommet en mars.
Réunis au château d'Alden Biesen, en Belgique, les dirigeants ont examiné comment accélérer les réformes économiques, notamment la suppression des réglementations superflues et la mise en place de protections pour les secteurs stratégiques.
Malgré les tensions récentes entre la France et l'Allemagne concernant les priorités - Paris plaidant pour un « made in Europe », tandis que Berlin insiste sur la déréglementation - les deux pays ont affiché leur unité en arrivant ensemble au sommet.
« Nous aspirons à une Europe plus rapide et améliorée », a ajouté le chancelier allemand Friedrich Merz.
Bien que l'économie européenne possède de nombreux atouts, elle souffre d'une croissance modeste, prévue à seulement 1,5 % en 2025, et d'un manque de leaders dans des domaines d’avenir comme l'intelligence artificielle, inquiétant alors que la compétition avec Pékin et Washington s'intensifie.
Les échanges commerciaux ressemblent de plus en plus à un champ de bataille, l'ue se retrouvant en position défensive face à des pressions croissantes. La Chine, par exemple, exerce un contrôle sur les ressources essentielles tout en inondant le marché européen de produits variés, entraînant un déséquilibre commercial significatif.
De plus, avec le retour de Donald Trump, les États-Unis constituent également une menace, avec des déclarations agressives sur le Groenland et des tensions sur les droits de douane, sans oublier les attaques sur les régulations numériques et environnementales de l'ue.
L'ancien président de la BCE, Mario Draghi, a proposé un ambitieux programme de réformes pendant les discussions à Alden Biesen, s'appuyant sur des initiatives précédentes de relance.
- Coopérations renforcées -
Le but est de lever les entraves internes à la croissance, d'utiliser l'épargne pour soutenir les entreprises, et de réduire la bureaucratie à la fois au niveau européen et national.
Néanmoins, le traitement de choc lancé il y a 18 mois par la Commission européenne semble stagner dans le processus législatif européen.
Ursula von der Leyen a aussi souligné l'importance des discussions autour des prix de l'énergie, plusieurs pays, dont l'Italie, appelant à une refonte du marché européen du carbone accusé de pénaliser les industriels.
« Dire que la compétitivité doit s'aligner sur la dégradation climatique serait une erreur stratégique », a averti Emmanuel Macron.
Concernant l'idée de « préférence européenne », une question délicate, Macron a précisé que les secteurs concernés seront définis en mars. Une proposition de loi de Bruxelles sur ce sujet sera également dévoilée prochainement.
Cette initiative impose aux entreprises bénéficiant d’aide publique, comme celles du secteur automobile, de produire en Europe.
Dans un mouvement visant à apaiser les tensions avec l'Allemagne, Bruxelles a proposé que les produits des États respectant des normes similaires à celles de l'ue soient considérés comme « fabriqués dans l'ue ».
Des divergences persistent aussi sur la question budgétaire. Macron a suggéré des investissements massifs financés par des emprunts communs, une proposition pour l’instant rejetée par Berlin, mais qui sera abordée lors des discussions sur le futur budget de l'ue.
En revanche, il existe un consensus croissant autour de l'idée de simplifier les règles pour les entreprises et d'assouplir les normes de fusion, afin de créer des géants européens dans des secteurs comme les télécommunications.
Enfin, certains dirigeants ont évoqué la possibilité de « coopérations renforcées » pour mettre en œuvre certaines mesures, ce qui permettrait une application limitée dans les pays volontaires, si un accord à 27 s'avère trop complexe.
