Le tant attendu Avatar 3 : de feu et de cendres fait son arrivée dans les salles françaises le 17 décembre, en pleine période de crise pour l'industrie cinématographique. Avec une baisse de 15 % des fréquentations en 2025, cette année pourrait être considérée comme l'une des pires depuis près de trois décennies.
L'année précédente, le box-office s'est pourtant distingué grâce à des succès populaire comme Le Comte de Monte-Cristo, Un p'tit truc en plus, et L'Amour ouf, qui ont réuni plus de 25 millions d'entrées. En revanche, 2025 n'a vu que quelques films dépasser le million d'entrées, souvent avec des résultats décevants, comme le montre le dernier opus des Tuche.
Avatar 3 est porteur d'espoir. Les précédents films de James Cameron avaient attiré environ 14 millions de spectateurs chacun, notamment lors des deux premières semaines, laissant entrevoir une possible inversion de tendance pour cette année marquée par la morosité. De plus, Zootopie 2, un autre blockbuster, contribuera également à dynamiser l'affluence dans les salles.
Impact post-Covid sur les chiffres de fréquentation
La chute des entrées s'explique, en partie, par les séquelles du Covid et l'engouement croissant pour les plateformes de streaming. Avant 2020, le seuil des 200 millions d'entrées était monté en flèche, alors qu'en 2025, la fréquentation oscille autour de 155 millions.
Les professionnels du secteur soulignent un problème récurrent d'offre. Avec une quinzaine de films sortant chaque semaine, la saturation du marché devient une réalité. Pour de nombreuses familles, le coût d'une sortie cinéma, avec des billets à 7,24 euros et le traditionnel popcorn, devient un vrai luxe.
Les enjeux de financement du cinéma français
Cette baisse de fréquentation représente un véritable défi pour la production de films en France. Le système de financement repose sur une taxe prélevée sur chaque entrée, ce qui signifie que les spectateurs d'Avatar contribuent également au financement de productions françaises, comme Dieu, ma Mère et Sylvie Vartan. Contrairement aux abonnements aux plateformes de streaming, cette dynamique est primordiale pour maintenir l'écosystème cinématographique.
Il est donc crucial que Avatar 3 ne passe pas au-dessus des cendres du cinéma français. Ce film pourrait bien être le catalyseur d'un renouveau nécessaire pour redistribuer les cartes du box-office et encourager les spectateurs à retourner dans les salles obscures. Comme le souligne l'expert en cinéma, Martial You, « il est impératif que le film joue son rôle de sauveur pour un secteur en difficulté ».
