Marc Bloch, historien éminent et membre actif de la résistance française, sera honoré au Panthéon, mardi 23 juin, aux côtés de son épouse Simonne Vidal. Ce personnage s'est rendu célèbre pour son œuvre phare, L'Étrange Défaite, un livre publié après sa mort, qui critique la défaite française de 1940.
La journée marquera une entrée solennelle dans le sanctuaire des "Grands Hommes" de la République. Selon Emmanuel Macron, qui a évoqué cette décision en 2024, la reconnaissance de Bloch se justifie par "son œuvre", "son enseignement" et "son courage", comme l'indique BFMTV.
Marc Bloch est né en 1886 dans une famille de Juifs optants en Alsace-Moselle, ayant choisi de rester en France après l'annexion allemande de 1871. Il affirmait sa judéité seulement face à l'antisémitisme et se considérait surtout comme "très simplement Français", une pensée qu'il partage dans son Testament spirituel.
Une carrière d'excellence
Marc Bloch choisit une voie d'excellence, suivant les traces de son père, historien lui-même. Il passe par Louis-le-Grand, l'École normale supérieure et obtient l'agrégation d'histoire, avant d'enseigner au lycée. C'est durant la Première Guerre mondiale qu'il s'illustre en tant qu'officier de renseignement, recevant la Légion d'honneur et la Croix de guerre pour sa bravoure. Cette expérience l'initiera à la diversité sociale, tant appréciée dans les tranchées, comme le rappelle Franceinfo.
En 1929, avec son collègue Lucien Febvre, il fonde la revue Annales d'Histoire économique et sociale, qui révolutionne la discipline en intégrant les dimensions sociales et psychologiques dans l'étude historique. "Les élèves de terminale apprennent aujourd'hui que l'histoire inclut des groupes sociaux, des imaginaires, dépassant la simple chronologie des grands événements", explique Yann Potin, conservateur aux Archives nationales, à BFMTV.
Résistance et tragédie
Mme Bloch, marié à Simonne Vidal, enseigne à La Sorbonne en histoire économique et sociale. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il reprend du service militaire et participe à l'évasion vers le Royaume-Uni lors de la bataille de Dunkerque au printemps 1940.
De retour en France, il s’installe en Creuse et rédige Témoignage 1940, publié sous le titre L'Étrange Défaite en 1946, dans lequel il critique l'impréparation de l'état-major et la naïveté pacifiste de l'époque. Son livre, réédité en 1990, connait un succès durable.
Avec l'invasion allemande de la zone libre fin 1942, certains de ses fils rejoignent les Forces françaises libres, tandis que lui s'engage dans la Résistance, d'abord dans le mouvement Franc-Tireur, puis dans les Mouvements Unis de la Résistance. Il s'illustre en organisant des actions de propagande et en structurant les réseaux de résistance autour de Lyon. Malheureusement, le 8 mars 1944, il est arrêté par des collaborateurs français. Après deux mois de torture, il est fusillé le 16 juin 1944, juste avant la mort de sa compagne, Simonne Vidal, le 2 juillet. La famille de Marc Bloch a récemment exprimé des réserves quant à une volonté de récupération communautaire de son héritage, soulignant que son unique engagement demeurait pour la République.
