Pour la troisième fois en quelques semaines, des vagues de chaleur intenses frappent l'ensemble du territoire français, avec 67 départements en alerte orange canicule. Les nappes phréatiques souffrent de cette chaleur torride, aggravant le risque d'incendies de forêt.
Selon Météo-France, ces conditions, dues à des anticyclones et à l’arrivée d’une masse d’air chaud traversant le pays, ont mené à un épisode caniculaire "sévère et durable". Les températures ont atteint des sommets alarmants : 41,3°C à Angoulême, 40,7°C à Bordeaux et 40,3°C à Carcassonne, laissant présager une extension de ces alertes à d'autres secteurs, notamment dans le Grand-Est.
L'indicateur thermique national, qui mesure les températures moyennes diurnes et nocturnes, a atteint un nouveau sommet à 25,8°C. Cela indique une nouvelle vague de chaleur, la deuxième en l'espace d'un mois, et le troisième épisode en moins de deux mois. Ce phénomène fait écho à l'augmentation des vagues de chaleur observées ces dernières années, avec plus de la moitié des occurrences depuis 2010, un signe tangible du réchauffement climatique.
Dans ce contexte alarmant, les nappes phréatiques constatent une dégradation inquiétante. Selon le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), 93% des réserves souterraines étaient en baisse début juillet, alors qu'un mois auparavant, ce chiffre était de 77%. De plus, 54% des nappes se trouvent en dessous de leur niveau normal, une situation préoccupante car elle était jugée "globalement satisfaisante" un mois plus tôt.
Les températures extrêmes accentuent les dangers, notamment pour les personnes vulnérables comme les enfants et les seniors. À Grenoble, Nathalie Pothin, assistante maternelle, partage ses méthodes pour rafraîchir les jeunes enfants en les emmenant dans des parcs équipés de brumisateurs. "Nous essayons de les rafraîchir, nous avons même acheté des piscines", explique-t-elle. Dans le centre de Bordeaux, les pharmacies sont à court de brumisateurs et de couvertures de survie, des produits devenus populaires après avoir fait le tour de TikTok.
À Rennes, Albert Briand, un égoutier de 60 ans, témoigne de l'épuisement causé par cette chaleur anormale. Selon lui, le corps en subit les conséquences, souvent après la vague de chaleur. "On se sent plus fatigué après," dit-il avec inquiétude.
Cette chaleur intense, couplée à une sécheresse croissante, a également engendré une saison des incendies précoce. Dans les Pyrénées-Orientales, un important incendie a ravagé près de 5.000 hectares et entraîné l'évacuation de 12.000 personnes. Plus récemment, un autre feu s'est déclaré sur 1.400 hectares dans la Drôme. Les autorités de Météo des forêts annoncent un risque d'incendie "très élevé" dans plusieurs départements, alors que des communes en Bretagne, les Deux-Sèvres, la Vienne et la Creuse, annulent déjà leurs feux d'artifice du 14 juillet.
Mardi, un expert du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (CEPMMT) a averti que le phénomène El Niño en cours devrait atteindre des niveaux records d'intensité dans les mois à venir, augmentant ainsi la probabilité d’événements météorologiques extrêmes à travers le globe. En parallèle, les préoccupations liées au changement climatique, aggravées par les émissions de gaz à effet de serre, laissent entrevoir une année 2024 potentiellement la plus chaude jamais enregistrée.
